Punaises de lit, un fléau

Les punaises de lit avaient disparu dans les années 50 et sont aujourd’hui fortement présentes en France, près de 400 000 sites seraient infestés chaque année. Plusieurs raisons expliquent cette recrudescence, parmi lesquelles l’augmentation exponentielle des voyages internationaux, ainsi que la résistance aux insecticides.

La punaise de lit est un insecte minuscule de la taille d’un pépin de pomme qui vit caché à l’abri de la lumière, au sein d’espaces sombres, elles touchent particulièrement les chambres à coucher et les salons avec canapé, et globalement tous les lieux où les humains sont présents. Des concentrations de leurs déjections qui ont la forme de petits points noirs, peuvent être observées sur les matelas, lattes ou fentes du sommier, bois du lit, plinthes, angles des murs… Les punaises de lit vivent principalement dans la chambre à coucher. Elles fuient la lumière et s’abritent dans des endroits sombres, étroits et peu accessibles. Elles sont souvent de couleur brune, ne sautent pas et ne volent pas. Les punaises de lit se nourrissent de sang d’où leur localisation dans des logements occupés. Elles peuvent survivre presque deux ans sans se nourrir, elles se mettent alors en hibernation. Elles peuvent piquer jusqu’à 90 fois en une seule nuit, provoquant des démangeaisons parfois insupportables. Leur développement est rapide et il est donc important d’intervenir au plus vite en cas d’apparition, afin d’éviter au maximum l’étendue de l’infestation. Les piqûres des punaises ressemblent à celles des moustiques et surviennent surtout la nuit, quand les punaises de lit sont actives. Ces piqûres peuvent se regrouper par 3 ou 4 sur la peau, parfois en ligne, et sont généralement situées sur les articulations du corps (coudes, dos, bras et avant-bras, jambes). Les piqûres reviennent tous les 3 à 5 jours. « Pour se nourrir, une punaise a besoin de 15 minutes, relate Olivier Gremaud de Cynoscan. Elle pique donc au même endroit plusieurs fois et généralement entre 2 et 5h du matin. Entre 20 et 30 % des personnes ne font pas de réaction à la piqûre et c’est alors bien plus complexe de constater rapidement la présence de la bestiole ». Elles ne transmettent pas de maladie mais peuvent causer des démangeaisons importantes voire des réactions allergiques (urticaire). En cas d’infestation d’un logement, il est nécessaire de procéder à des mesures strictes pour limiter leur prolifération jusqu’à l’élimination. On peut tous être touchés par des punaises de lit.